Ученые исследовали грунт астероида Бенну и были шокированы: какое ужасное откровение о жизни на Земле скрывает это космическое тело?

Исследователи проанализировали 120 граммов грунта с астероида Бенну и были поражены результатами. Астероид оказался наполнен зародышами жизни, однако эта жизнь совершенно не похожа на ту, что существует на Земле – она как будто перевернута. Если позволить этим зародышам развиваться, они могут уничтожить всё живое на нашей планете, быстро и беспощадно. Каждый день на Землю падает множество тонн космического материала. Как нам удается выживать? И что произойдет, если мы столкнемся с отраженными пришельцами? Они могут нас уничтожить одним лишь взглядом!

ПРИКОСНУТЬСЯ К ИСТОКАМ

Астероид Бенну – отличная цель, если мы хотим разобраться в нашем происхождении и будущем (подробности миссии – см. Справка). Это "примитивный" астероид, содержащий исходное протопланетное вещество, сформировавшееся миллиарды лет назад, когда планет еще не существовало. Считалось, что Бенну остался неизменным с тех пор, как был создан из космической пыли, но это оказалось не так – см. Кстати.

Хотелось бы узнать, какие ингредиенты составляют "суп", из которого "сварена" Земля? На Земле и Луне это первоначальное вещество было значительно изменено геологическими процессами. Метеориты, попадая в атмосферу и затем на поверхность, также подвергаются разрушению. Поэтому мы не можем точно понять, как на Земле появилась жизнь. Что если зародыши жизни уже разбросаны в протопланетном облаке? Тогда всё становится ясным. Кометы и метеориты падают, с неба сыплются семена жизни, и вот мы здесь! Именно эта идея легла в основу гипотезы панспермии (заражение Земли жизнью из космоса).

В грунте Бенну действительно были найдены сложные органические молекулы, из которых природа могла бы создать живое при малейшей возможности. Но мы ошибались во многих других аспектах.

ПРАВЫЙ ЛЕВОГО НЕ РАЗУМЕЕТ

У жизни на Земле есть одна особенность, которую мы не осознаем прямо.

Левая перчатка, если не вглядываться, выглядит как правая. Но она не подойдет на правую руку. Строительные блоки всей жизни – длинные молекулы с необычной формой. Подобно перчаткам, эти молекулы могут быть правыми или левыми, то есть закрученными по часовой стрелке или против. Если молекулу скрутить иначе, она останется той же. Казалось бы.

Тем не менее, жизнь на Земле предпочитает одно направление. Например, белки имеют левую структуру, а ДНК – правую.

Генная инженерия уже способна создать "зеркальный" организм с правыми белками и левыми ДНК. Кажется, кто-то уже начал эту работу, хотя для достижения успеха потребуется около десяти лет. На днях ведущие мировые биологи – около 30 имен! – выступили в журнале Science с предупреждением: не рискуйте! Зеркальная жизнь может уничтожить нашу. Защиты нет. Иммунитет отсутствует. Заразившись правым вирусом, вы немедленно погибнете, как говорил герой классического кинофильма.

Так вот, оказалось, что в астероиде Бенну есть "кирпичики" как "левой", так и "правой" жизни. В равных долях. Это вызывает как минимум два вопроса. Почему земная жизнь другая? А что, если метеориты принесут нам готовые правые вирусы, а не аминокислоты и прочие необходимые для жизни, но не живые вещества? Мы тут же погибнем?

НА ЗЕМЛЕ СЪЕДАЕТСЯ ВСЕ

Тридцать с лишним биологов и площадка Science – это серьезно, но действительно ли правое обязательно и бесповоротно уничтожит левое? Если взглянуть на то, как правые политики атакуют левых и наоборот, то, похоже, так и есть, шутит доктор биологических наук, профессор кафедры биологической эволюции МГУ Андрей Журавлев. А если говорить серьезно, то метеориты, содержащие как правые, так и левые изомеры, каждый день падают на Землю, а теперь еще и с астероидов начали доставлять вещества, напоминает он:

- На уровне вещества метеориты, известные как углистые хондриты, постоянно прилетают на Землю. В них органическое вещество точно так же, как и на всех добиологических телах, представлено в рацемической смеси, то есть примерно поровну правых и левых изомеров. И никто пока не умирал, даже те бактерии, которые, если метеорит не "отнять" и не поместить в изолированный бокс с инертными газами, всю эту органику разложат за считанные дни, - говорит он.

Действительно: стоит метеориту полежать на земле (тут, вероятно, срабатывает известное правило 5 секунд), как бактерии тут же начинают его поедать. Из-за этого не раз происходили ошибки. Находили внутри метеорита живое, ура-ура, стоп, да это наши бактерии уже проникли. И ведь едят, не отравляются.

Ученые проанализировали грунт с астероида Бенну

Фото: EAST NEWS.

Но что, если мы действительно встретим правое не в виде вещества, а в виде организма? И это тоже не будет страшным, говорит Андрей Журавлев. Во-первых, не факт, что из правых кирпичиков вообще можно что-то создать:

- Уж очень много биохимических явлений, вплоть до генетического кода, связано именно с нашим типом симметрии изомеров, - напоминает он.

Во-вторых, даже если что-то и получится, ну и что:

- Если же мы всё-таки чего-то не знаем (а мы много чего не знаем), и такое возможно, то при встрече "правых" и "левых" гуманоидов мы точно не аннигилируем. Скорее, при таком контакте события будут развиваться точно так же, как и в нашем собственном мире, где мы так и не научились договариваться, - акцентирует Андрей Журавлев.

Уф, выдохнули. А насчет "договориться с гуманоидами", независимо от того, правые они или левые, действительно подмечено. Как такой контакт установить, чтобы не навредить себе, астрономы пока не придумали. И не придумают, пока не попробуют.

ВСЕ ДЕЛО В ОКЕАНАХ?

Теперь обратимся к менее пугающему, но еще более интересному вопросу: почему жизнь на Земле такая? Левая? Биологи толком не знают.

- Если верить "Звёздным дневникам Йиона Тихого", записанным Станиславом Лемом, инопланетяне когда-то "взболтали получившееся месиво угольной лопатой, скособоченной влево, и кочергой, скрученной в ту же сторону, в результате чего белки всех будущих земных существ стали левовращающими...". Так мы и возникли, - снова шутит Андрей Журавлев, следуя за известным фантастом.

В далекие 1960-е у советского физика, доктора наук Николая Жевандрова возникло интересное предположение. Жизнь зародилась в океане, не так ли? Солнечный свет, проходя через океаническую воду, изменяет оптические свойства. Вода становится поляризованной по кругу, то есть энергия пучка как бы зак