Солнечные пятна образовали крупную группу, что насторожило ученых и напомнило о катаклизме XIX века.

Невооруженным глазом (без увеличительных приборов) видна группа из семи пятен, собравшихся в активной области 3976-82. Она вызрела на Солнце и за несколько дней увеличилась на 500 000 километров в поперечнике. На этой площади с легкостью разместились бы три Юпитера или множество планет, подобных нашей.

У гелиофизиков возникли тревожные мысли: группа значительно увеличилась в размерах. Та, что вызвала известное Событие Каррингтона (Carrington Event) в прошлом веке, была меньше.

В сентябре 1859 года - по астрономическим меркам совсем недавно - английский астроном Ричард Каррингтон (Richard Carrington) заметил на светиле скопление крупных пятен. Вскоре они вспыхнули ослепительной вспышкой. Специалисты оценили ее мощность на уровне Х100. Для сравнения, в сентябре 2017 года Солнце, не успокаивавшееся больше недели, извергало вспышки до X 9.3. Человечество замирало от страха. Ведь магнитные бури, вызванные вспышками, приводили к скачкам напряжения и сбоям в электросетях. У некоторых людей «выбивало» предохранители. А у метеозависимых людей наблюдались головные боли, учащенное сердцебиение и повышенное артериальное давление.

Корональный выброс, связанный с Событием Каррингтона, вызвал на Земле такую сильную магнитную бурю, что телеграф перестал работать в тех местах, где он тогда существовал. Из аппаратов сыпались искры, причиняя боль телеграфистам и поджигая бумагу. Буря такой силы, произошедшая в нашем индустриально развитом обществе, могла бы уничтожить электрические сети по всему миру. Не говоря уже о компьютерах, спутниках связи, банкоматах, телефонах, телевизорах и других бытовых приборах, оставшихся включенными в розетки.

Ученые «разметили» солнечный диск, чтобы продемонстрировать масштаб группы пятен.

Ученые, кстати, очень серьезно рассматривают такие перспективы. Они опасаются, что вспышки, сопоставимые по мощности с Событием Каррингтона, могут повториться. Как оказалось, они действительно имели место в истории Земли несколько раз и были даже мощнее.

Группа, вызвавшая «Пятно Каррингтона», была в два раза меньше нынешней.

Группа японских ученых из университета Нагойи под руководством профессора Фусы Мийяке (Fusa Miyake) исследовала срезы древних кедров и дубов, росших в Европе, и обнаружила, что в Средневековье деревья подвергались мощному энергетическому воздействию. В результате содержание радиоактивного изотопа углерода-14 в древесине увеличилось в 20 раз.

По годовым кольцам японцы определили, что всплеск излучения произошел в 775 году. Его источником стала рентгеновская супер-вспышка на Солнце, мощность которой в 20 раз превышала ту, что сжигала телеграфные аппараты. То есть, средневековую вспышку можно было бы классифицировать примерно как Х2000. Определить, какая группа пятен ее вызвала, уже невозможно - астрономических записей не сохранилось. Каррингтон хотя бы зарисовал свои пятна.

Что успокаивает - хотя бы частично: группа пятен 3976-82 уже произвела несколько мощных вспышек, но не катастрофических. Она, похоже, «разрядилась» немного.

И самое главное: жизнь на Земле сохранилась даже после тех событий, о которых сообщили японцы. Это обнадеживает, что Солнце не преподнесет нам действительно смертельных «сюрпризов». Не исключено, что и современная техника выдержит.

Тем не менее, угроза какой-либо неприятности от образовавшейся группы пятен сохраняется. Особенно учитывая, что они направлены к Земле. То есть, если «выстрелят», то это будет прямой наводкой.