Косатки создают шапочки из лососей, а киты – из водорослей. Интересно, что они считают это красивым?

Исследователи, наблюдающие за косатками, сообщили, что обнаружили и даже сфотографировали несколько особей у западного побережья Северной Америки с дохлыми лососями на головах.

Лососи не прилипли случайно. Косатки «надели» их намеренно и «носили» довольно долго — в среднем около часа — как шапочки. Это уже второй случай, который озадачил ученых.

Лососи на голове снова стали популярны. Фото: Jim Pasola/myemail-api.constantcontact.com

Дебора Джайлс (Deborah Giles), ветеран наблюдений и директор по науке и исследованиям некоммерческой организации Wild Orca, вспомнила, что подобная «мода» наблюдалась в этом же месте почти 40 лет назад.

В 1997 году сначала была замечена одна косатка с лососем на голове, а через несколько недель несколько особей уже щеголяли в таких головных уборах, и к 1988 году эта «мода» охватила множество животных. Но вскоре она так же неожиданно исчезла.

«Возможно, эти шапочки имеют значение для сообществ, в которых живут косатки. Раз они выставляют их напоказ. Возможно, животные считают, что «головные уборы» их украшают. Или это просто причудливость, которая развлекает косаток на игровом уровне. Или шапочки вызывают приятные ощущения?» — недоумевали ученые тогда. Они недоумевают и сейчас, подозревая, что «мода» снова вернулась к тем же самым животным, что и тогда. С чего бы это? Косатки, кстати, живут долго — некоторые до 90 лет.

Не менее загадочно, но немного более понятно, схожее увлечение горбатых китов (Megaptera novaeangliae). Они также надевают на головы шапочки, но из водорослей. Впервые эти аксессуары ученые заметили в 2007 году. Удивились, но посчитали это явление случайным, а наблюдения — единичными.

Горбатый кит в шапочке из водорослей. Фото: myemail-api.constantcontact.com

Менее чем за 20 лет в «модную тенденцию» втянулись практически все сообщества горбатых китов. Головные уборы теперь встречаются повсеместно. Об этом сообщили научные сотрудники из австралийского Центра прибрежных и морских исследований Университета Гриффита в Квинсленде в журнале Journal of Marine Science and Engineering.

Исследователи проанализировали почти сотню наблюдений, охватывающих северо-восточную часть Тихого океана и Северную Атлантику до западного и восточного побережий Австралии, и пришли к выводу, что киты носят шапочки с удовольствием, но вряд ли для красоты.

Точные причины до сих пор остаются неясными, но есть несколько вариантов.

Во-первых, китам, возможно, приятно само прикосновение водорослей к коже, особенно в области головы, которая очень чувствительна.

Во-вторых, водоросли обладают антимикробными свойствами, что может означать, что они служат средством профилактики инфекций.

В-третьих, водоросли могут действовать как эффективный скраб для кожи. Замечено, что киты иногда теребят шапочку передними плавниками, что может помочь им удалить паразитов и ракушки с кожи.

Иногда, когда водорослей нет, киты используют рыболовные сети.

Скорее всего, в гигиенических целях горбачи размещают водоросли и на других частях своего тела, хотя их пучки тоже выглядят как украшения.

Киты сами не мастерят шапочки. Они находят всплывшие водоросли, ныряют к ним и поднимают голову, надевая их. Наиболее популярны ламинарии — крупные бурые водоросли, которые растут на мелководье вдоль берегов. Однако, если киты не находят ламинарии, они подбирают замену — другие виды водорослей.

Кстати, киты также жуют ламинарии для очистки полости рта.

Косатки, надевая лососей на головы, вряд ли преследуют такие же цели, как их горбатые соседи. Однако практический смысл их действий все же может иметь место. Ученые заметили, что одна из косаток съела свою шапочку после некоторого времени ношения. Это породило предположение, что животные таким образом запасают «вкусняшки» на потом, как это делают собаки, пряча косточки в укромных местах.

Однако это предположение ставит под сомнение то, что известно: косатки хранят остатки пищи под грудными плавниками. Зачем им еще и на голове? Может быть, они съедают шапочки не от голода, а просто чтобы «добро не пропадало»?

Также вызывает вопросы, что «мода» на лососей — как сейчас, так и в конце 80-х годов — совпала с периодом, когда популяция лососей в районе обитания косаток значительно возросла. Животные могли легко перекусить, не прилагая особых усилий.

Эта загадка не дает покоя ученым. Они снаряжают дроны для наблюдения за «модниками» и «модницами» с целью разобраться в этом феномене.

Косатки нападают на яхты, развлекаясь. Фото: myemail-api.constantcontact.com

КСТАТИ

Международная китобойная комиссия оправдала косаток, утопивших уже несколько судов

С начала 2020 года зафиксировано 673 случая нападения косаток – китов-убийц (killer whales), как их называют в англоязычных странах, или по-научному Orcinus orca - на моторные и парусные яхты. Некоторые из них в результате потонули. Однако, как признали ученые, животные ничего против людей не имеют. Они так развлекаются – играют, как маленькие дети. Им скучно в безбрежном океане. Подробности в нашем материале.