Запахи Хеопса: учёные раскрыли тайны ароматов древних египетских фараонов.

Древесные, пряные, сладкие акценты. Кедр, сосна, можжевельник. Это не о новом популярном парфюме, только что появившемся на рынке. Речь идет о чем-то гораздо более древнем.

Такой аромат исходит от мумий египетских фараонов. Ученые впервые разобрали их запах на молекулы и изучили с использованием самых современных технологий. Они объединили свои данные с многолетним опытом «нюхачей» из парфюмерной индустрии.

Это необычное и поистине уникальное исследование было проведено химиками из Университетского колледжа Лондона и Университета Любляны в Словении. Результаты были опубликованы в журнале Американского химического общества. Авторы уверяют, что их революционный подход поможет не только глубже понять процесс мумификации, но и сохранить ароматическое наследие человечества.

Фото: Associated Press/East News.

Да, и такое можно! Нам интересно, как выглядели люди в прошлом, какие платья они носили, какую музыку слушали и какие блюда ели. Почему запахи из прошлых веков должны быть менее интересными? Только потому, что их пока почти никто не исследует.

- Чувства имеют огромное значение для понимания истории, - утверждает доктор Сесилия Бембибре, один из авторов исследования.

Что сделали Бембибре и ее коллеги? Они прибыли в Каир, в Египетский музей. Там они выбрали девять мумий, от которых исходит довольно ощутимый запах. Ароматы с химической точки зрения - это молекулы, «плавающие» в воздухе. Ученые «загнали» эту эфемерную субстанцию в газовый хроматограф и масс-спектрометр, чтобы точно определить все вещества, выделяемые мумиями.

В музей также пригласили несколько «носов» из парфюмерных компаний, которые описали запахи на привычном им языке: интенсивность, привлекательность и другие характеристики.

Стойкость аромата может вызвать зависть у любого современного парфюмера. Прошло четыре тысячи лет, а мумии все еще источают приятный запах! Это подтвердили профессионалы-парфюмеры. Можно уловить нотки смол и масел сосны, кедра, можжевельника, ладана и мирры. В описаниях также упоминаются цветочные, цитрусовые и дымные акценты. Некоторые сравнивают аромат мумий с сыром и чаем, грибами и анисом, кокосом и шоколадом, лакрицей и перцем.

Ученые проводят отбор проб воздуха с помощью сорбентных трубок и насосов. Фото: Associated Press/East News.

- Для древних египтян мумификация умерших была важной практикой, направленной на сохранение тела и души в загробной жизни через сложный ритуал бальзамирования и тонкое использование масел, восков и бальзамов. Конкретные техники и материалы, применяемые для мумификации, варьируются в зависимости от эпохи, места и статуса человека, - рассказывает директор Египетского музея профессор Али Абдельхалим.

Запахи играли важную роль в процессе мумификации. Приятные ароматы свидетельствовали о чистоте и близости к богам, в то время как неприятные указывали на проблемы.

Ученые уверены, что исследование ароматов открывает множество возможностей. Например, оно может помочь в изучении состава хрупких древних артефактов, не разрушая и не трогая их - только с помощью обоняния.

Кроме того, музеи смогут создавать для посетителей «ароматический пейзаж» каждой эпохи. Заходя в зал с египетскими мумиями, вы сможете ощутить те же ароматы, что были на берегах Нила пять тысяч лет назад (создание такой композиции является ближайшей задачей Сесилии Бембибре). Перемещаясь в зал с греческими статуями, вы столкнетесь с совершенно другими нотами, напоминающими о Элладе.