2032 жылы Жерге астероид құлайды: жарылыс қуаты атом бомбасымен салыстырылды.

В декабре 2032 года астероид может упасть на Землю. Не исключено, что нас ожидает второй Тунгусский метеорит. К сожалению, это не просто хайп и не попытка раздувать проблему. Космическое тело с кодом 2024 YR4 в данный момент ведет в списке космических опасностей. Откуда возникла угроза и что нас ждет?

ОПАСНАЯ ЗВЕЗДОЧКА

27 декабря прошлого года телескоп в Чили зафиксировал звездочку, которая быстро двигалась по небу. Стало очевидно, что мимо нас пролетел астероид. Это не уникальное событие, современные телескопы обладают высокой чувствительностью и открывают множество подобных объектов. На момент открытия космическое тело уже удалялось, и в момент максимального сближения оно находилось на расстоянии 830 тысяч километров (что значительно дальше Луны). Решили: необходимо собирать наблюдения и вычислять орбиту, вдруг оно еще вернется.

Орбита вызвала беспокойство. Выяснилось, что астероид действительно вернется, более того, 24 декабря 2032 года существует ненулевая вероятность его столкновения с Землей. Астрономы сейчас пытаются выяснить, насколько высока эта вероятность. Параллельно они собирают новые данные об опасном объекте.

КРАСНЫЙ СИГНАЛ ТРЕВОГИ

У ученых есть уровни, или шкалы, астероидной опасности: Туринская и Палермская (см. Справку). Астероид сразу получил по Туринской шкале 1 балл (то есть шанс столкновения 1 к 10), и это – максимальный балл среди всех наблюдаемых астрономами небесных тел.

Один к десяти – кажется немного, но это не ноль! Не ноль также подтверждают и более точные расчеты. В итоге получается, что, скорее всего, космическое тело пролетит в двух миллионах километрах от Земли. Однако существует риск, что оно может упасть. Диапазон прогнозов, конечно, огромен, поэтому потребовались новые наблюдения.

Несмотря на то, что наблюдательное время на больших телескопах дорого, а сам астероид удалился и стал едва заметен, были задействованы мощные и дорогие телескопы для накопления наблюдений.

И тут произошло нечто странное.

ВСЕ ОПАСНЕЕ И ОПАСНЕЕ

На данный момент накоплено уже 260 наблюдений. Это довольно много, учитывая, что орбиту в принципе можно рассчитать и по трем наблюдениям.

То, что получается, вызывает у астрономов тревогу.

- Обычно, когда мы продолжаем наблюдать потенциально опасный объект, увеличивая … точность орбиты, вероятность столкновения снижается, а в большинстве случаев и вовсе исчезает. Но не в этом случае. Теперь астероид 2024 YR4 стал самым опасным объектом как по Палермской, так и по Туринской шкале, по которой он оценивается в 3 балла (вероятный локальный ущерб) из 10 (неминуемая планетарная катастрофа), при этом две недели назад ему присуждали лишь 1 балл, - пишет в своем телеграм-канале российский астроном Леонид Еленин.

Таким образом, по мере того как мы узнаем больше о космическом теле, оно оказывается все более опасным. Это как минимум вызывает беспокойство.

ВОСЕМЬ МЕГАТОНН В ТРОТИЛЕ

Определить размер астероида и последствия его падения сложно, но возможно. Мы видим его яркость в телескопы и знаем расстояние до него. Осталось оценить его отражательную способность (для этого существуют тонкие, хотя и не всегда надежные, методы).

Пока что согласны с тем, что диаметр астероида составляет 55 метров, но разброс все еще велик, до 200 метров и более. Поскольку скорости столкновений космические, даже небольшое увеличение диаметра значительно повышает силу взрыва. 50-метровое тело оставило знаменитый кратер в Аризоне (его диаметр почти 1,5 км, а индейцы якобы помнят, как с неба упало нечто). А если диаметр составит 60-70 метров, это уже масштабы Тунгусского события, указывает Леонид Еленин. А 200? Лучше и не думать об этом.

Хотя скорость столкновения не будет самой высокой (около 17 километров в секунду; у некоторых метеоров бывает и 60 километров в секунду), мощность взрыва оценивается в восемь мегатонн. «Это атомная бомба», - уточнил Леонид Еленин в эфире «Радио «Комсомольская правда».

Определить размер астероида и последствия его падения сложно, но возможно. Мы видим его яркость в телескопы и знаем расстояние до него.

Фото: Shutterstock.

На Россию он не упадет, это (почти) точно. Согласно расчетам, полоса возможного падения простирается от юга Индии через юг Аравийского полуострова и экваториальную Африку – до Южной Америки. Может упасть, как вы понимаете, и в океан, будь то Индийский или Атлантический.

ЧЕМ ОН ТАК НАПУГАЛ

Вероятность падения (оставим в стороне шкалы и баллы) оценивается примерно в один процент. Почему же ученые так взбудоражены? Все познается в сравнении, и на самом деле это довольно много, говорит кандидат физико-математических наук, старший научный сотрудник Института прикладной астрономии РАН Николай Железнов.

Пока что мировой рекордсменом по опасности является астероид Апофис, от которого ожидали падения (но теперь поняли, что это не так). На пике тревожных ожиданий у него было 4 балла по Туринской шкале, но вероятность падения оценивалась всего в 2,7%.

- Главное, что вероятность не равна нулю, - говорит Николай Железнов.

Конечно, существуют астероиды с вероятностью падения 100%. Это небольшие тела, которые в последнее время научились фиксировать на подлете к Земле. Например, недавно один из них упал в Якутии. Но сколько бы он получил баллов по Туринской шкале? Ноль, потому что такие камешки безопасны и почти полностью сгорают в атмосфере. А вот Челябинский метеорит получил бы 8 (событие локального масштаба). Тунгусский – возможно, 9 (региональный масштаб). А астероид, погубивший динозавров, 10 (планетарный масштаб).

То есть баллы присваивают также в зависимости от тяжести последствий. На этом фоне три балла нового астероида – это уже немало. А баллы высокие именно потому, что он большой.

«УВЕРЕН, ВСЕ ОБОЙДЕТСЯ»

Но почему астрономы то говорят, что астероид опасен (как это было с Апофисом), то отказываются от своих слов? Не умеют определять орбиту?

Дело в том, что в момент наблюдения, а затем в расчетах, неизбежно возникают ошибки, говорит Николай Железнов.

- Когда мы получаем орбиту, мы как бы проецируем события вперед. И определ